OpenAI, l’empresa que va popularitzar la intel·ligència artificial conversacional amb ChatGPT, està fent un salt físic. En els últims mesos ha fitxat desenes d’antics treballadors d’Apple, ha adquirit una startup fundada per dues figures clau del disseny industrial de Cupertino i ha tancat acords amb els mateixos proveïdors que munten iPhones i AirPods. Tot apunta que està construint el seu primer dispositiu natiu d’IA.
Del programari a l’objecte: una transició calculada
L’operació més cridanera va ser la compra d’Io Products al maig de 2025. Fundada per Jony Ive i Tang Tan, dos històrics d’Apple, la startup va ser absorbida per OpenAI per uns 6.500 milions de dòlars, segons mitjans nord-americans. Des de llavors, almenys 25 persones procedents d’Apple s’han sumat a l’equip de hardware de l’empresa.
Tang Tan lidera ara aquesta nova divisió, que compta amb perfils especialitzats en so, sensors, interfícies, càmeres i disseny industrial. Alguns van formar part d’equips responsables de l’Apple Watch o els AirPods. El dispositiu més avançat seria un altaveu intel·ligent sense pantalla, encara que també s’exploren altres formes: ulleres, pins, gravadores o auriculars.
Una interfície que comença per la veu
El que OpenAI persegueix no és un altre altaveu ni un altre wearable. Vol un dispositiu concebut des de zero per interactuar amb models de llenguatge. No partiria d’un sistema operatiu clàssic, ni d’una interfície basada en apps, sinó d’una experiència centrada en la conversa. Tot —el disseny físic, l’activació per veu, la gestió de l’atenció— gira al voltant de com parla una persona amb una IA.
L’aposta és clara: crear una nova categoria de producte. Un en què el hardware no és només suport, sinó l’expressió física d’una intel·ligència artificial.
La cadena de muntatge també s’importa
No només el talent ve d’Apple. També els socis. OpenAI ha tancat acords amb Luxshare, fabricant d’AirPods i muntador de l’iPhone, i ha contactat amb Goertek, un altre proveïdor clau de components d’àudio. Ambdues empreses tenen seu a la Xina i fa anys que estan integrades en la cadena de subministrament d’Apple.
Aquest model, reprodueix l’esquema californià de disseny local i fabricació asiàtica. Però també pot tensar relacions. Apple continua sent aliada d’OpenAI en certs fronts —com la integració de ChatGPT en Siri—, però compartir proveïdors i exempleats pot alterar aquest equilibri.
Precedents que no van enlairar-se
Startups com Humane o Rabbit van intentar abans el mateix: construir dispositius sense pantalla basats en IA. També ho van fer amb talent procedent d’Apple. I també es van enfrontar a reptes tècnics, expectatives inflades i realitats de mercat difícils de eludir. Els seus primers productes no van aconseguir tracció ni entusiasme sostingut.
OpenAI té alguns avantatges: controla el programari, disposa de capital, i ara, de l’estructura per fer hardware. Però fins i tot amb tots aquests elements, el factor decisiu serà l’adopció. Està el públic preparat per incorporar un objecte que no es veu, no es toca i s’activa amb la veu?
El que es decideix en aquest primer gest
Si el primer dispositiu es llança a finals de 2026, com apunten fonts de The Information, serà més que un producte: serà una declaració d’intencions. Pot un aparell sense pantalla ni apps convertir-se en la nova forma d’accedir a la intel·ligència artificial? I què implica això per a aquells, com Apple o Google, que han basat el seu poder en controlar pantalles, sistemes i botigues d’apps?
OpenAI no només vol fabricar hardware. Vol redibuixar el mapa de com interactuem amb la tecnologia. I aquesta batalla comença per la forma, però es decidirà en l’ús.
Obre un parèntesi en les teves rutines. Subscriu-te al nostre butlletí i posa’t al dia en tecnologia, IA i mitjans de comunicació.
