Meta ha iniciat un retall important a Reality Labs, la seva divisió dedicada a la realitat virtual i augmentada. Els acomiadaments afecten més de 1.000 empleats i marquen un gir estratègic cap a dispositius portàtils amb intel·ligència artificial. La companyia de Mark Zuckerberg redueix la seva aposta pel metavers immersiu i redirigeix recursos cap a projectes més pragmàtics i potencialment rendibles, com les ulleres Ray-Ban amb funcions d’IA.
El laboratori perd pes
Reality Labs ha estat durant anys l’eix de la visió de futur de Meta. Però l’entusiasme inicial pels entorns virtuals ha xocat amb la realitat del mercat. Segons dades de la pròpia companyia, les inversions acumulades en aquesta divisió superen els 70.000 milions de dòlars des de 2021, sense que l’adopció massiva arribi a materialitzar-se.
La reestructuració anunciada inclou el tancament de tres estudis de desenvolupament de videojocs en VR —Twisted Pixel, Sanzaru Games i Armature Studio—, així com retallades en l’aplicació de fitness virtual Supernatural. També s’ha reduït la producció de continguts per a la plataforma Horizon Worlds, pensada com a espai social del metavers.
Del visor a les ulleres
El canvi de rumb respon a una realitat comercial. Els dispositius VR continuen sent costosos, feixucs i amb un ús limitat fora de l’entreteniment. En canvi, les ulleres intel·ligents representen un format més lleuger, discret i potencialment integrat en la vida quotidiana. Meta ja comercialitza les Ray-Ban Meta Smart Glasses, amb funció de càmera, àudio i ara també capacitats d’IA generativa. Segons fonts internes, la companyia planeja duplicar la seva producció de cara a 2026 i convertir aquest dispositiu en una porta d’entrada quotidiana a la computació augmentada.
IA i mobilitat, nou eix d’inversió
Amb els canvis, Meta busca reduir costos en el segment VR per redirigir inversions cap a intel·ligència artificial aplicada a dispositius portàtils. L’estratègia inclou integrar funcions d’IA en mòbils, rellotges i ulleres, on la interacció sigui més natural i contextual. El moviment s’emmarca en una tendència generalitzada del sector, tant Apple com Google han apostat per experiències més discretes i assistides per IA, en lloc de mons virtuals tancats. Meta, sense abandonar completament el metavers, sembla voler reconstruir-lo des d’una altra base més pràctica.
Un metavers que es replega
Encara que el terme no ha desaparegut del vocabulari de l’empresa, el seu pes estratègic ha disminuït. Horizon Worlds continua operatiu, però amb menys recursos. Els visors Quest continuen al mercat, però sense la mateixa prioritat de desenvolupament. En el seu lloc, Meta aposta per un ecosistema distribuït, IA que es desplega des del mòbil o des d’unes ulleres amb disseny urbà, sense necessitat de cascos ni mons paral·lels. La visió no desapareix, però s’adapta a una tecnologia que encaixi millor en el dia a dia.
Obre un parèntesi en les teves rutines. Subscriu-te al nostre butlletí i posa’t al dia en tecnologia, IA i mitjans de comunicació.
