Per primera vegada, Meta, TikTok i YouTube hauran de defensar davant un jurat si les seves plataformes contribueixen a una crisi de salut mental entre joves. Un judici a Califòrnia obre una nova etapa en el debat sobre com es dissenyen les xarxes i quines responsabilitats impliquen.
Una demanda personal amb ressonància col·lectiva
El cas que ha arribat a judici va ser presentat per K.G.M., una jove californiana de 19 anys que afirma haver-se tornat addicta a Instagram, TikTok i YouTube des de l’adolescència. Segons la demanda, aquesta addicció va alimentar la seva depressió i pensaments suïcides. Busca que les companyies responguin pel dany causat. No és una història aïllada. Des de 2024, milers de demandes similars s’acumulen en tribunals dels Estats Units. Però aquest judici és el primer que arriba a un tribunal amb jurat i es considera una causa pilot. El seu resultat podria influir en el destí de centenars de casos pendents.
Les plataformes, sota escrutini judicial
El procés judicial tindrà lloc a la Cort Superior de Los Angeles. Les tecnològiques hauran d’explicar si van ser negligents en dissenyar productes que, segons l’acusació, afavoreixen un ús compulsiu en menors. La pregunta central és si van contribuir directament al deteriorament de la salut mental de la demandant. Meta ha confirmat que el seu CEO, Mark Zuckerberg, testificarà. YouTube, per la seva banda, sosté que el seu servei difereix del model de xarxes com Instagram o TikTok. TikTok ha evitat comentar públicament la seva estratègia legal. Snap, una altra empresa inicialment implicada, va acordar una compensació abans del judici i va evitar els tribunals.
Entre la prevenció i la imatge
Mentre es desenvolupa el judici, les plataformes intensifiquen la seva campanya pública sobre seguretat digital. Meta impulsa des de 2018 tallers amb pares a escoles, com el programa «Screen Smart». TikTok promou iniciatives similars sota el lema «Create with Kindness», centrades en eines de control parental. Google, propietària de YouTube, col·labora amb associacions juvenils com les Girl Scouts, que fins i tot atorguen insígnies amb el seu logotip a qui completa activitats sobre seguretat en línia. Aquestes accions busquen posicionar les companyies com a aliades de les famílies, just quan afronten el major repte legal en la seva història recent.
Les dades, al centre del conflicte
El judici també obre el debat sobre quines dades s’utilitzen i amb quins fins. Les demandes acumulades acusen les plataformes d’emprar algoritmes que maximitzen el temps davant la pantalla, mitjançant funcions com el scroll infinit o les notificacions constants. L’atenció es converteix en moneda, i els menors, en objectiu preferent. El resultat d’aquest cas podria marcar un abans i un després. Si el jurat conclou que hi va haver negligència, podrien derivar-se compensacions econòmiques, redissenys obligatoris de productes o noves regulacions enfocades en la infància.
