Per un equip d’investigadors de l’Imperial College London i l’Imperial College Healthcare NHS Trust —amb finançament del British Heart Foundation i del NIHR— arriba una innovadora eina mèdica: un estetoscopi de gran precisió impulsat per intel·ligència artificial (IA), capaç de detectar en només 15 segons tres afeccions cardíaques comunes i perilloses.
Aquesta versió moderna del clàssic dispositiu, que ha romàs gairebé invariable des de la seva invenció el 1816, registra al mateix temps sons cardíacs i un electrocardiograma (ECG). El dispositiu, de la mida d’una carta, recopila aquestes dades i les envia al núvol, on algoritmes d’IA les analitzen i envien els resultats a un telèfon intel·ligent.
L’estudi, presentat al congrés anual de la Societat Europea de Cardiologia a Madrid, va abastar uns 12.000 pacients amb símptomes com fatiga o dificultat per respirar. Aquells examinats amb el nou estetoscopi eren dues vegades més propensos a rebre un diagnòstic d’insuficiència cardíaca, tres vegades més propensos a ser detectats amb fibril·lació auricular, i gairebé el doble de probabilitats que s’identifiqués una malaltia de la vàlvula cardíaca, en comparació amb els que no van ser avaluats amb aquesta tecnologia.
Aquest avanç podria canviar radicalment l’atenció primària, ja que anticipa diagnòstics abans que els pacients arribin en emergència amb quadres avançats. Com destaca el Dr. Patrik Bächtiger, “el disseny de l’estetoscopi no ha canviat en 200 anys—fins ara”, i el Dr. Mihir Kelshiker afegeix que aquesta eina pot detectar problemes crucials des de la consulta del metge de capçalera.
No obstant això, els investigadors adverteixen que aquest estetoscopi intel·ligent no s’ha d’emprar com a eina de cribratge en persones sense símptomes, atès el risc de falsos positius. El seu ús està recomanat només en pacients sintomàtics.
Des del punt de vista dels gestors sanitaris, es tracta d’un avanç significatiu tant per a la salut pública com per a l’eficiència del sistema, ja que permet derivacions més encertades i tractaments més precoços. La directora clínica de la British Heart Foundation, la Dra. Sonya Babu-Narayan, el qualifica com una manera elegant de modernitzar l’estetoscopi per al segle XXI.
En resum, aquest estetoscopi amb IA promet ser una eina transformadora: millora la precisió, accelera el diagnòstic i podria salvar moltes vides oferint una atenció més ràpida i efectiva des del nivell d’atenció primària.
Obre un parèntesi en les teves rutines. Subscriu-te al nostre butlletí i posa’t al dia en tecnologia, IA i mitjans de comunicació.
